张铁泉开始征战UFC赛事时已接近而立之年。2012年2月，他前往日本参赛。第一回合结束后，对手在团队的簇拥下喝水、擦汗、休息、接受按摩和指导，张铁泉则蹲在八角笼边，气喘吁吁地盯着对方。